Aurinkovoima on uusiutuvaa energiaa, jota syntyy, kun auringon säteilyenergia muuttuu sähkövirraksi. Käytännössä näin tapahtuu, kun auringonvalon sisältämät fotonit osuvat aurinkopaneeleihin ja imeytyvät sähköä johtaviin puolijohdemateriaaleihin. Sähkövirtaa syntyy aurinkopaneeleihin, kun nämä imeytyneet fotonit irrottavat elektroneja. Aurinkovoiman saatavuus on loputonta eikä tuota haitallisia päästöjä tai melua ympäristöönsä.
Energialähteet, tai toiselta nimeltään energiamuodot, ovat aineksia, joista energiaa tuotetaan ja ne kertovat siten energian alkuperästä. Energialähteet jaotellaan uusiutuviin, kuten tuuli ja aurinko, ja uusiutumattomiin, kuten öljy ja kivihiili.
Energiamerkki kertoo laitteen energiatehokkuustason, minkä lisäksi se voi sisältää sähkölaitteesta muuta hyödyllistä tietoa, kuten sen koon ja äänitason. EU:n uudet energiamerkit esittävät energiatehokkuuden kategoriakirjaimilla A–G, joista A-luokka kuluttaa vähiten energiaa ja G-luokka eniten.
Fossiiliset polttoaineet ovat uusiutumattomia energialähteitä, jotka ovat olleet varastoituneina maaperään miljoonien vuosien ajan. Uusiutumattomat energialähteet, kuten öljy, turve, maakaasu ja kivihiili, muodostuvat biomassasta ja niiden polttaminen aiheuttaa hiilidioksidipäästöjä, minkä lisäksi ne todennäköisesti kuluvat loppuun tulevaisuudessa.
Hiilijalanjälki tarkoittaa ihmisen toiminnan tai jonkin palvelun tai tuotteen käytön aiheuttamia hiilidioksidipäästöjä. Hiilijalanjäljen voi laskea selvittämällä, paljonko kasvihuonepäästöjä tietyn asian tuottaminen, kuluttaminen ja lopulta hävittäminen aiheuttavat. Lähtökohtaisesti kaikki toiminta aiheuttaa jonkinlaista hiilijalanjälkeä, oli kyse sitten ruoanlaitosta, matkailusta tai Internetin selaamisesta.
Huoltovarmuusmaksu sisältyy sähköveroon, ja sillä varmistetaan sähköverkon toiminta ja huolto häiriötilanteissa.
Kantaverkolla tarkoitetaan valtakunnallista sähkönsiirron runkoverkkoa, johon kaikki sähköä tuottavat voimalaitokset, tehtaat, asemat ja jakeluverkot ovat liitettyinä. Kantaverkko mahdollistaa sähkön tuottajien ja kuluttajien välisen kaupankäynnin niin kotimaassa kuin rajat ylittävässä kaupanteossakin.
Sähkön kilowattitunti eli lyhyemmin kWh on sähköenergian yksikkö, jota käytetään energian ja sen kulutuksen mittaamiseen. Se kertoo, kuinka paljon sähköä kuluu kilowatteina yhden tunnin aikana, ja energian hinta ilmoitetaan joko muodossa snt/kWh tai c/kWh.
Sähköyhtiön marginaali on sähkön spot-hintaan lisättävä välityspalkkio, joka vaihtelee solmitun sopimuksen ja sähköyhtiön omien ehtojen mukaisesti. Marginaali ilmaistaan muodossa snt/kWh tai c/kWh.
Pohjoismainen sähkön kauppapaikka, jossa sähköä myydään ja ostetaan. Nord Pool toimii Ruotsissa, Norjassa, Tanskassa ja Suomessa
Perusmaksua on kahdenlaista. Sähköenergian perusmaksu on kuukausittain maksettava kiinteä maksu, jolla katetaan sähköyhtiön kiinteitä kustannuksia. Sähkönsiirron perusmaksulla puolestaan kuitataan erilaisia sähkön jakeluverkon ylläpito- ja korjauskustannuksia.
Pörssisähköllä tarkoitetaan sähköä, josta käydään kauppaa sähköpörssissä. Sähköpörssi määrittää sille hinnan, joka vaihtelee tunneittain markkinoiden mukaisesti. Tätä nimitetään myös sähkön spot-hinnaksi.
Sähkön tunneittain muuttuva hinta, joka muodostuu aina seuraavalle päivälle kysynnän ja tarjonnan mukaisesti sähköpörssissä.
Sähköenergia on sähkölaitteiden, elektroniikan ja esimerkiksi lämmityksen kuluttamaa sähköä, jota tuotetaan erilaisista energialähteistä sähkövoimalaitoksissa. Sähkölaitos ilmoittaa sähköenergian tuntihinnan kilowattitunteita joko muodossa snt/kWh tai c/kWh, minkä avulla pystyt tarkkailemaan oman kotitaloutesi sähkönkulutusta.
Sähkönsiirto merkitsee sähkön siirtämistä tuottajalta kuluttajalle, ja se koostuu paikallisen sähkönjakeluyhtiön perusmaksusta sekä sähkön kulutusmaksusta (c/kWh). Perusmaksu määrittyy asuinpaikkasi perusteella eikä sähkönsiirtoa täten voi kilpailuttaa.
Sähköpörssi määrittää sähkölle seuraavan päivän halvimman hinnan, eli spot-hinnan, sähkön kysynnän ja tarjonnan mukaisesti. Pohjoismaissa sähköpörssinä toimii Nord Pool.
Sähkön kulutuksesta maksettava vero, jonka perii sähkönsiirrosta vastaava jakeluyhtiö. Sähkölaskusta noin kolmannes koostuu sähköverosta, johon sisältyy myös arvonlisävero (ALV) sekä huoltovarmuusmaksu.
Tuulivoima on uusiutuva energiamuoto, jota tuuliturbiinit ja suuremmat tuulipuistot tuottavat lapojen pyörivän liikkeen avulla. Turbiinin lapojen liike pyörittää myös laitoksen akselia, joka puolestaan saa voimalan generaattorin pyörimään ja tuottamaan näin sähköverkkoon johdettavaa sähköä. Tuulivoimalat tuottavat sähköä tuulisuuden ollessa 3–25 m/s.
Uusiutuvat energialähteet ovat nimensä mukaisesti luonnostaan uusiutuvia, ehtymättömiä ja kestäviä raaka-aineita ja luonnonvaroja. Uusiutuvia energialähteitä ovat aurinko-, tuuli- ja vesivoima, biomassa ja -kaasut, maalämpö sekä erilaiset aalloista ja vuorovesien liikkeistä kerättävät energiat. Uusiutuvasta energiasta puhuttaessa voidaan käyttää myös termiä vihreä sähkö.
Varavirtalähteillä, tai suuremmilla varavirta-asemilla, tarkoitetaan ladattavaa virtalähdettä, joka kulkee mukana myös kodin ulkopuolella. Niitä hyödynnetään laturin tavoin sähkölaitteiden ja elektroniikan käyttöön ja lataamiseen.
Vesivoima on uusiutuva energiamuoto, jota tuotetaan vesivoimaloissa muuttamalla veden virtausta energiaksi. Virtaava vesi johdetaan läpi vesivoimalaitoksen turbiinista, joka puolestaan pyörittää generaattoria, joka edelleen muuttaa vesivoimaa sähköenergiaksi. Veden virtaukseen hyödynnetään putoamisliikettä sekä vedenpintojen korkeuseroja.
Watti eli W on tehon yksikkö, joka kertoo, paljonko tietty laite kuluttaa energiaa – mitä suurempi wattimäärä, sitä enemmän se vie sähköä. Yksi kilowattitunti on 1000 wattia.